El Grupo de Contaminación Marina y Efectos Biológicos del Instituto Español de Oceanografía, existe desde hace más de 30 años, con tres líneas que evalúan de forma integral la contaminación por sustancias orgánicas e inorgánicas en toda la costa Atlántica. Una de las líneas es la de metales en la que se está desarrollando la sub-línea de contaminantes inorgánicos emergentes (Elementos Críticos desde el punto de vista tecnológico). El uso de estos elementos está en auge, por lo que, sus concentraciones en diferentes matrices están aumentando. Es de especial interés obtener unos niveles basales para los mismos en aguas costeras en aras de observar, si dichas concentraciones aumentan en los próximos años como resultado de las presiones antropogénicas.